病毒是怎样发现的

病毒是怎样发现的

“病毒”,对大家来说并不陌生.许多疾病如麻疹、流感、甲肝、猩红热、脊髓灰质炎、艾滋病等等,都是由病毒引起的,这些病可统称为“病毒病”.人类在看到病毒、了解病毒的性质之前,对病毒病早就给予了极大的关注,但直到19世纪未叶,由于烟草种植业的蓬勃发展,人们对严重危害烟草生长的烟草花叶病病因进行了大量研究,才直接导致了病毒的发现.\x0d1886年,在荷兰工作的德国农艺化学家迈尔首先发现并命名了烟草花叶病.通过对病变烟草植株以及土壤成分的分析,发现该病不是通常由于无机物平衡失调所引起,这导致迈尔进行了一项关键性的试验.他把患有花叶病的烟草叶片汁液注射到健康植株的叶脉中,结果大多数健康植株严重染病,从而首先证明了烟草花叶病是一种传染性疾病,能够从病株移到健康植株上.\x0d6年后,俄国一位年轻的植物学家伊凡诺夫斯基重复并肯定了迈尔的实验,并进一步发现烟草花叶病的致病因子能通过当时各类细菌所不能通过的细菌过滤器的微孔,也就是说,病变的烟草汁液通过细菌过滤器后仍有传染性.这一发现暗示了可能存在一种比以前所知的任何一种细菌都小的病原体.可惜的是,伊凡诺夫斯基由于拘泥当时盛行的法国微生物学家巴斯德的疾病菌源说,没有足够的勇气冲破思想的无形禁区,最终没有认识到这一发现的重要意义,认为烟草花叶病的致病因子只是细菌产生的毒素.\x0d1898年,贝杰林克进行了类似伊凡诺夫斯基的工作.发现患花叶病烟草汁液不仅具有连续传感性,还能在琼脂凝胶中扩散,这种液体中存在着恰如生物一般的生命物质.这是从未发现过的新现象.因此,贝杰林克在试验后指出,引起烟草花叶病的致病因子是一种不能用普通显微镜看到,也不能在人工细菌培养基上生长,而能够通过最细微的滤膜,并且只能在活的植物体组织中繁殖的有机体.贝杰林克把这种有别于细菌的有机体称为“传染性活的液体”或“病毒”.尽管当时贝杰林克觉得很难想象这种病毒如何生产和繁殖,但是他提出了一个天才的设想：“为了能够进行繁殖,这种接触传染物（即病毒）一定是结合到活细胞的原生质中去了……”.贝杰林克的工作在病毒学史上具有划时代的影响.它打破了当时人们普遍信奉的疾病菌源说的传统观念,是人类认识病因过程中的一次重大突破,标志着人类对病毒性疾病的认识由感性阶段上升到理性阶段.\x0d几乎与贝杰林克工作的同时,德国细菌学家莱夫勒和弗罗施证明动物中的口蹄疫病也是由病毒引起的,这是当时所知的第一种由病毒引起的动物病例.他们还提出其他一些感染性疾病,如天花、麻疹、猩红热、牛痘、牛瘟等产生的原因,也都可追溯到那些非常微小的病毒.1901年,细菌学家里德领导的美国黄热病委员会勇敢地闯入黄热病高发区――古巴研究其病因,证实了黄热病传染因子是病毒,这种病同疟疾一样也是由昆虫传播的,从而,人类第一次认识了虫媒病毒.1915年,细菌学家托特报道了他对某些葡萄球菌培养的观察,又发现了一类既不侵染植物,也不侵染动物,而是侵染细菌的新病毒.两年后,细菌学家代列耳也发现了专门侵染细菌的新病毒,并首先命名它们为“噬菌体”.到本世纪30年代中期,已有很多动、植物病害被证实是由病毒引起的.而且人们从解决病害观点出发,进行了种种研究,积累了不少资料.\x0d1935年,美国生化学家斯坦利第一次获得了病毒的结晶,并证实它的主要成分是蛋白质和核酸.1939年,德国科学家考施第一次在电子显微镜下观察到烟草花叶病毒的形状.自此,病毒学取得了长足进展,并在生物医学和分子生物学研究中占据了独特的地位.