谁发明了X射线?

谁发明了X射线?

X射线的发现者威廉·康拉德·伦琴于1845年出生在德国尼普镇.他于1869年从苏黎世大学获得哲学博士学位.在随后的十九年间,伦琴在一些不同的大学工作,逐步地赢得了优秀科学家的声誉.1888年他被任命为维尔茨堡大学物理所物理学教授兼所长.1895年伦琴在这里发现了X射线.1895年9月8日这一天,伦琴正在做阴极射线实验.阴极射线是由一束电子流组成的.当位于几乎完全真空的封闭玻璃管两端的电极之间有高电压时,就有电子流产生.阴极射线并没有特别强的穿透力,连几厘米厚的空气都难以穿过.这一次伦琴用厚黑纸完全覆盖住阴极射线,这样即使有电流通过,也不会看到来自玻璃管的光.可是当伦琴接通阴极射线管的电路时,他惊奇地发现在附近一条长凳上的一个荧光屏（镀有一种荧光物质氰亚铂酸钡）上开始发光,恰好象受一盏灯的感应激发出来似的.他断开阴极射线管的电流,荧光屏即停止发光.由于阴极射线管完全被覆盖,伦琴很快就认识到当电流接通时,一定有某种不可见的辐射线自阴极发出.由于这种辐射线的神密性质,他称之为“X射线”——X在数学上通常用来代表一个未知数.这一偶然发现使伦琴感到兴奋,他把其它的研究工作搁置下来,专心致志地研究X射线的性质.经过几周的紧张工作,他发现了下例事实.（1）X射线除了能引起氰亚铂酸钡发荧光外,还能引起许多其它化学制品发荧光.（2）X射线能穿透许多普通光所不能穿透的物质；特别是能直接穿过肌肉但却不能透过骨胳,伦琴把手放在阴极射线管和荧光屏之间,就能在荧光屏上看到他的手骨.（3）X射线沿直线运行,与带电粒子不同,X射线不会因磁场的作用而发生偏移.1895年12月伦琴写出了他的第一篇X射线的论文,发表后立即引起了人们极大的兴趣和振奋.在短短的几个月内就有数以百计的科学家在研究X射线,在一年之内发表的有关论文大约就有一千篇!在伦琴发明的直接感召下而进行研究的科学家当中有一位是安托万·亨利·贝克雷尔.贝克雷尔虽然是有意在做X 射线的研究,但是却偶然发现了甚至更为重要的放射现象.在一般情况下,每当用高能电子轰击一个物体时,就会有X射线产生.X射线本身并不是由电子而是由电磁波构成的.因此这种射线与可见辐射线（即光波）基本上相似,不过其波长要短得多.当然X射线的最著名的应用还是在医疗（包括口腔）诊断中.其另一种应用是放射性治疗,在这种治疗当中X射线被用来消灭恶性肿瘤或抑制其生长.X射线在工业上也有很多应用,例如,可以用来测量某些物质的厚度或勘测潜在的缺陷.X射线还应用于许多科研领域,从生物到天文,特别是为科学家提供了大量有关原子和分子结构的信息.发现X射线的全部功劳都应归于伦琴.他独自研究,他的发现是前所未料的,他对其进行了极佳的追踪研究,而且他的发现对贝克雷尔及其他研究人员都有重要的促进作用.然而人们不要过高地估计伦琴的重要性.X射线的应用当然很有益处,但是不能认为它如同法拉第电磁感应的发现一样,改变了我们的整个技术；也不能认为X射线的发明在科学理论中有其真正重大的意义.人们知道紫外线（波长要比可见光短）已近一个世纪了,X射线与紫外线相类似,但是它的波长比紫外线还要短,它的存在与经典物理学的观点完全相符.总之,我认为完全有理由把伦琴远排在贝克雷尔之后,因为贝克雷尔的发现具有更重大的意义.伦琴目己没有孩子,但他和妻子抱养了一个女儿.1901年伦琴获得诺贝尔物理奖,是获得该项奖的头一个人.他于1923年在德国慕尼黑与世长辞.