人类能否实现“精神控制”

人类能否实现“精神控制”

左图的罗杰西·拉奥教授为脑信号输出者,右图的安德里亚·斯托科教授为脑信号接收者. 美国科幻大片《环太平洋》中“贼鸥”战队的队员们,通过神经元联结,相互“通感”,共同用意识控制巨大的“钢铁战士”,痛击怪兽,保护了地球.这种独特的战斗方式,让观众印象深刻.而现实中,人类能否实现“通感”,用意识控制机器,甚至用意识控制人脑呢?科学家说,可以.并将其称之为“精神控制”. “人与人的大脑接口” 华盛顿大学科学家罗杰西·拉奥和安德里亚·斯托科近日宣称,他们已首次在实验中证明,不需要通过任何交流,一人成功遥控了另一人的手部运动.实验团队通过一款游戏进行“心灵感应”展示.游戏本身并不值得一提.但游戏背后另有玄机. 两位科学家被分别安排在两间实验室,为方便实验小组协调工作,团队在房间内安装了网络电话.但,两位科学家不能通话,也不允许看对方的电脑屏幕.安德里亚·斯托科头上戴着一顶奇怪的帽子,看上去就像上世纪50年代科幻小说中描述的那样.突然,他敲下空格键,点燃了他电脑游戏里面的加农炮,并且向“天空”发射了一枚火箭. 这个游戏动作,并非出自安德里亚本意,而是收到了罗杰西·拉奥的指令.两人没有依靠任何肢体动作,也没有借助任何通讯设备,仅仅是罗杰西·拉奥看着电脑屏幕,想象着自己正在玩游戏,他想象自己的右手移动光标,按下开火按钮.在瞬间,这个信号通过互联网传送到戴着紫色游泳帽和降噪耳机的安德里亚耳中.他不由自主地将右手放到键盘上,轻敲空格键,发射加农炮.事后,他回忆称,当时移动双手的感觉,好像自己在不由自主地神经抽搐. 科学家将这次案例命名为一个没那么吸引人的名字——“人与人的大脑接口”.“从前,互联网是连接电脑的方式,而现在也可以成为连接人类大脑的一个途径.”安德里亚教授说.罗杰西教授说：“来自于自己大脑的一个想象的行动,可以通过另一个大脑,转化为实际行动,这种感觉既叫人兴奋又有些怪异.”“下一步的研究会在一个更公平的双向对话环境下直接进行两个大脑之间的交流.”他补充道. 该项技术可用于培训中 现在已经有很多利用人脑来控制科技的例子.例如,加拿大的Interaxon科技公司正在销售一款“大脑传感头带”的产品,这款产品有望让人们通过思想控制装置.目前,这款产品已经广泛地应用于帮助肢体有残疾的人士. 罗杰西教授发送大脑信号的技术,经常被医学界用于头皮记录大脑活动的脑电图.安德里亚教授则是用经颅磁刺激法刺激大脑,提示人体响应,从而获取信息、移动手指.将这两项技术结合起来,软件一旦检测到正确的信号,它就会将这个信号通过互联网发送到另一台与之相连的颅磁刺激装置上,然后就能精确定位大脑信息,并控制对方的行为. 专家称,这项技术的物理学非常简单,当磁场发生变化时它能够诱导电流,信号就能被发送到大脑皮层,刺激人的神经细胞,因此就会刺激对方行为.随着计算机科学和神经科学的发展,人类就可以用一种非侵入性的方式,将知识信息从一个大脑传递到另外一个大脑.这样人们就能轻松学会开飞机、跳探戈舞等复杂的东西,也可以轻松学习代数、物理等这些复杂的科学.未来该技术还可以应用到教育和培训中. 实验过程并非一帆风顺 研究人员很快指出,“精神控制”实验虽然基于非常基本的概念,但实验过程并不是一帆风顺.罗杰西教授为了能够让计算机顺利检测到移动脑电波,光是提高脑机接口的捕获精度,就花费十年的时间.此外,他还花了大量时间来学习如何建立头脑与计算机之间的反馈,经过大量的训练,才能保证熟练地让计算机检测到脑电波. 总的来说,人们公认,这个项目的发展,在将来会对人类未来的交流与合作方式,产生更广泛的影响.安德里亚教授说,如果有一天,飞行中的飞行员失去了驾驶能力,通过这项技术就能让地面飞行员帮助乘客安全着陆.作家丹尼尔·威尔逊举例,“就像建造一座大楼,需要工程师、设计师和艺术家共同参与一样.”这个复杂的项目,需要许多不同类型的专业人士参与研究.“如果不同类型科学家在一起工作的话,相互补充、相互指正,就能迅速共同解决一些复杂的问题.”未来科学家伊恩·皮尔森博士非常笃定地认为,基于纳米技术直接应用于大脑的技术手段,“精神控制”方案在未来某一天一定会实现.“但是我们不得不花另一个30年、甚至40年来做这件事.”他说. “精神控制”存在风险 当然,这项技术的开发也存在很大风险,就是技术的滥用.但这个令人不安风险往往被“精神控制”的风头所掩盖. 作者丹尼尔·威尔逊对实验持乐观态度.“增加人与人之间的交流方式,本身没有什么内在危险性.这项技术能够帮助团队中,使用不同语言的队员交流,从而加快解决问题的速度,促进合作.” 有一部分人开始担心,这项技术会使大脑思维不再隐私,或者,自己可能会被这项技术控制住大脑,从而做一些违背自己意愿的事情.华盛顿大学的心理学教授助理尚塔尔勒也参与了这项实验.她对丹尼尔·威尔逊的分析表示赞同并说：“我认为,有些人会对这项技术感到不安,是因为他们高估了这个项目现有的技术水平.在别人不知情,或者不是自愿参与的情况下,这项技术是无法实现的.我们只需要提防不要让别人给你戴上那顶安有天线的帽子.”目前,必须有受到过专业培训的人与物理设备进行连接,建立起有效的信号反馈,还必须借助互联网进行信号远程传输,否则就无法实现“精神控制”.因此,就目前来看,“精神控制”的技术是安全的. 当然,随着科学技术的发展,人们的任何想法都有可能成为现实.“我们不是在创造一个‘行尸走肉’的领域”,威尔逊说,“当我们拥有了充分的大脑连接技术,可以像控制机器一样,随意地控制人脑的时候,我们就真正需要面对‘滥用技术’这个问题了.这项技术将来带来的是福是祸,谁又知道呢,不过你可以将你的幻想,写成一堆科幻小说.” 编译 董杰