七月半为什么要烧纸?

七月半为什么要烧纸?

相传,每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门,让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱,获得短期的游荡,享受人间血食,所以人们称七月为鬼月,这个月人们认为是不吉的月份,既不嫁娶,也不搬家.
每年农历七月十四/十五日为盂兰节,又称中元节、七月半或鬼节,过去人们在这天晚上除拜祭自己的祖先外,还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神.
农历7月14/15日是阴间最大的节日-----鬼节,又称中元节或盂兰盆节,是我国三大冥界重要节日之一.民间有阳间过元宵节阴间过鬼节的传说.据说,当日阎王也会披着盛装和鬼众们共度佳节,并且让我们活着的人一起为他们祝福,祝愿另外一个世界的人们心想事成,快乐享受人间没来得及享受的幸福.因此,我国许多地方界时将举办祭祀、参佛、净墓、回顾、赏花、垂钓等活动以示庆祝.
鬼节源于目连救母的故事：“有目连僧者,法力宏大.其母堕落饿鬼道中,食物入口,即化为烈焰,饥苦太甚.目连无法解救母厄,于是求教于佛,为说盂兰盆经,教于七月十五日作盂兰盆以救其母.”据说当时目连在阴间地府经历千辛万苦后,见到他死去的母亲刘氏,发现她受一群饿鬼折磨,目连想用钵盆装菜饭给她吃,菜饭却被饿鬼夺走.目连只好向佛祖求救,佛祖被目连的孝心感动,授予其盂兰盆经.按照指示,目连于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲.挨饿的母亲终于得到了食物.为了纪念目连的孝心,佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”,即我们现在所说的“鬼节”.
书上说古时候的这一天,人们会事先在街口村前搭起法师座和施孤台.法师座跟前供着超度"地狱"鬼魂的地藏王菩萨,下面供着一盘盘面制桃子、大米.施孤台上立着三块灵牌和招魂幡.过了中午,各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上.主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗,上书"盂兰盛会"、"甘露门开"等字样.仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的.紧接着,法师敲响引钟,带领座下众僧诵念各种咒语和真言.然后施食,将一盘盘面桃子和大米撒向四方,反复三次.这种仪式叫"放焰口".清代文人王凯泰曾有诗曰：“道场普渡妥幽魂,原有盂兰古意存.却怪红笺贴门首,肉山酒海庆中元.”描写的便是我国东南沿海一带过鬼节的习俗.
由此可见,“鬼节”是因传统美德的孝心而起的.如今我国北方的人们仍然在这一天用烧纸钱的方式祭奠早去的先人,表达对亲人的思念之情.虽然祭祀方式简单,但基本上保存了鬼节淳朴的意义.因为血脉的召唤,感情的延伸,以及对自己未来的提醒,都赋予了鬼节丰富的人文内涵.即使年代不同了,烧去的礼物也不同了,但永远捎不完活着的人对远去亲人无尽的绵绵哀思和深深的怀念.但“不同年龄段的人对这个特殊的节日有着不同的感受,因为,未来的节日正毫不留情地向自己走来,从朦胧到清晰,从思念到恐惧,从恐惧到坦然,想念过去人的时候,其实也在思考着自己今天活的经历、内容、方式和活的追求.”
七月十四/十五,鬼门关大开之日.不管是烧纸钱送祝福,还是捧雏菊寄哀思,或者互联网上祭先人,或者是放河灯,今天活着的人一起思念过去的人,共同送去对先人的祝福,是人灵性的自发,是感情的延伸,是最基本的信仰.而且同时“活着的人要好好珍惜活着的每一天,不要愧对社会和朋友,不要愧对了已经永远离去的亲人.因为,总有一天我们要和他们相见,到时候,你可以自豪地说,在人间是好汉,在阴间也要做鬼雄!”