欧洲文化的起源与发展及其精神

欧洲文化的起源与发展及其精神

欧洲文化源自“两希”文化,“两希”文化是指希腊罗马文化和源于希伯来人的基督教文化,这两种文化构成了现代欧洲文化的精神家园.其中,希腊罗马文化形成较早,成就辉煌,对欧洲文化具有根源性意义.不可否认的是,被希腊人和罗马人视为“蛮族”的其他欧洲本土民族同样对欧洲文化的形成作出了不可忽视的贡献,其中凯尔特人、日耳曼人和斯拉夫人由于其分布广、影响大而地位尤为突出.他们虽然在文化上最终都被囊括于基督教世界,但其族裔延续至今并构成欧洲现代民族的主体,其民族文化遗产也已深深扎根于欧洲文化之中.近代西方的个人自由与民主政治与中世纪的西欧存在着密切联系.个人自由的合法性是从中世纪的贵族特权发展演变而来,近代西方的民主政治模式是从中世纪西欧的等级议会政治发展、改造而来.封建制度“对于整体历史形态的重要性并不亚于向资本主义的转化”.
文艺复兴运动的出现宣告了基督教文化占统治地位的中世纪的结束,迎来了欧洲近代文化高歌猛进的新纪元.诚如恩格斯所言：“这是一次人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革,是一个需要巨人而且产生了巨人--在思维能力、热情和性格方面,在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代.”这个时代对欧洲、乃至全世界的影响都是极为深远的.现在席卷全球的现代化浪潮其直接的源头就可追溯于此.
与此同时,“在西方主要国家里,人文主义学习的规划、古典文化的复兴、野蛮文明的终结,都在一定程度上确立了应有的地位”,人文主义者充分利用希腊罗马文化的思想资源,汲取自由、平等、民主等人文观念以及科学求知精神,批判中世纪封建等级特权制度、教会蒙昧主义与禁欲主义的说教.这为人文主义者宣传新思想文化开辟了道路,表现在历史著作方面,则是要记述完全属于人的事迹、人的目的、人的成功和失败,而把一切神迹和启示统统排除在外.这方面的代表人物有两位,一是莱奥纳多·布鲁尼（LeonardoBruni,1370-1444年）,他是“继古代（史家）楷模之后写出历史著作的第一位人文主义者……作品具有强烈的公民人文主义意识”,他的《佛罗伦萨史》,主张人的活动不应受神的支配,而要遵循人本身的意志和愿望.另一位是洛伦佐·瓦拉（LorenzoValla,c.1406-1457年）,“是一个真正在各个领域里为充分和全面恢复世俗生活的价值、反对任何禁欲主义而斗争的人”.他无情地戳穿教会伪造《君士坦丁赠予》文件的真相,同时批驳教会颁布的定本拉丁文圣经,论证其中有教会篡改和歪曲的成分；他的这份功劳“为新教改革势力反对教皇制度提供了有力武器,唤醒了西方史学家的历史怀疑精神”.从神到人、重人抑神,这一变化充分证明了文艺复兴时期历史学的转向,也将为后世的史学发展带来深远的影响.
总体而言,人文主义思潮自它诞生起,就是一种进步的思潮,它在新旧传统双方交锋中取得的胜利,也是文艺复兴时期西方历史前进的重要标志.人文主义思潮是西方两千多年来精神文化方面进行的一次大规模扬弃和吸纳,是欧洲文明发展史上重大的结构性转折,是意识形态领域伟大的革命性解放.
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