急求武则天生平简介和数则小故事
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急求武则天生平简介和数则小故事
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简介不用了 急求小故事
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武则天,生于唐高祖武德七年(624年),祖籍并州文水(今山西省文水县),生于利州(今四川省广元市).其父以经营木材为业,家境殷实,富有钱财.隋炀帝大业末年,李渊任职河东和太原之时,因多次在武家留住,因而结识.隋炀帝命李渊镇守太原,曾提拔武士彠做了个行军司铠参军.李渊在太原起兵反隋以后,武家曾资助过钱粮衣物,故唐朝建立以后,曾以“元从功臣”历官工部尚书、黄门侍郎、库部侍郎、判六尚书事、扬州都督府长史、利州(治所在今四川广元)、荆州(治所在今湖北江陵)都督等职.
武则天从小性格强直,不喜女红且不习女红,唯喜读书,故知书达礼,深谙政事.童年时代,曾随父母遍游名山大川,阅历深厚,培养了她的眼界和才干.
贞观十一年(637)十一月,唐太宗听说年轻的武则天长得明媚娇艳,楚楚动人,便将她纳入宫中,封为五品才人,赐号“武媚”,故称武媚娘.武则天入宫之前向寡居的母亲杨氏告别时说:“侍奉圣明天子,岂知非福,(亦有记载说为‘见天子庸知非福?’)为何还要哭哭啼啼,作儿女之态呢?”
有一次,当她听说唐太宗有一匹名叫“狮子骢”的烈马,无人能够驯服,便主动对唐太宗说:“臣妾能制服陛下的这匹烈马,但需三件器物:一是铁鞭,二是铁檛,三是匕首.我先用铁鞭抽它,如果不服,再用铁檛击它的头,再不服,就用匕首割断它的喉咙.”唐太宗乃爱马之人,对她的驯马方法甚不认同,只觉武才人很是霸道.
贞观十七年(643),太子李承乾被废,晋王李治被立.此后,在侍奉太宗之际,武则天和李治相识并产生爱慕之心.唐太宗死,武则天依唐后宫之例,入感业寺削发为尼.永徽元年(650)五月,唐高宗在太宗周年忌日入感业寺进香之时,又与武则天相遇,两人相认并互诉离别后的思念之情.这时,由于无子而已失宠的王皇后看在眼里,便主动向高宗请求将武则天纳入宫中,企图以此打击她的情敌萧淑妃.唐高宗早有此意,当即应允.永徽二年(651)五月,唐高宗的孝服已满,武则天便再度入宫.次年五月,被拜为二品昭仪.
永徽五年(654)初,武则天生一女婴,唐高宗视她如掌上明珠.有一天,王皇后独自前来探望女婴,等王皇后离去以后,武则天亲自掐死了自己的女儿就走了,宫女发现时女婴已死,她便慌慌张张地告诉唐高宗.唐高宗得知后大怒,立即下令追查凶手.侍奉宫女都一致诉说王皇后刚刚离开此地,武则天便也假装痛哭流涕,乘机历数皇后的种种不满.唐高宗听后深信不疑,认定女婴为王皇后所害,顿生废立之心,同时也想借废立皇后打击权臣.于是,他便和武则天一起来到长孙无忌府第,藉饮宴刺探他的立场.在饮宴期间,高宗先是把无忌的三个儿子拜为朝散大夫,又赐给了大量金银锦帛,接着再吐露打算废立皇后的心意.但长孙无忌只是岔开话题,回避正式的表态.唐高宗和武则天没有达到目的,只得不快地回宫.不久,武则天又指示她的母亲杨氏到无忌处说项,但却遭到无忌的严词拒绝.
有一说,永徽六年(655)六月,王皇后与其母柳氏找来巫师,企图用“厌胜”之术,将武则天诅咒而死.(此事真实性尚待确认,而王皇后是个德才兼备的女人,大概是李治和武曌找的借口吧.)事泄之后,唐高宗在大怒之下,不但将柳氏赶出宫中,而且还想把武则天由昭仪升为一品宸妃,由于受到宰相韩瑗和来济的反对,最后不能成事.其实武曌醉翁之意不在酒,而反对她的人的名字深深刻在了她的脑海里.
不久,中书舍人李义府等人得知唐高宗欲行废皇后而立武则天的消息后,勾结许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣,向唐高宗接连投递了请求立武则天为后的表章.唐高宗看到有不少人支持,废立之意再次萌生.
十月十三日,唐高宗又在李绩等朝廷重臣的支持下,终于颁下诏书:以“请道士作法诅咒武媚”的莫须有罪名,将王皇后和萧淑妃废为庶人,并加囚禁,她们的父母、兄弟等也被削爵免官,流放岭南.七天以后,唐高宗再次下诏,将武则天立为皇后.与此同时,又将反对最力的宰相褚遂良贬为外州都督.
有记载,十一月初,武则天又派人将正被囚禁的废后王氏和萧淑妃各打一百棍杖,并割去手、足,投入酒瓮之中,还气愤不过地说:“让这两个泼妇的骨头醉死酒中.”王、萧二人在酒瓮中哭喊了几天几夜,才气绝而死.(真实性尚待确认.武曌当时还没有一手遮天,现在很学者认为是绞死以保留全尸,满足李治的良心.再者作为两个女子被打了一百棍杖还泡在酒里几天几夜才死,也真够厉害的)临死以前,萧淑妃大声骂道:“阿武妖精,竟惨毒至此!愿来世转生为猫,阿武为鼠,我要活活将她喉咙咬断.”据说武则天后来在宫中禁止养猫,而且常常夜梦王、萧二人披头散发,在宫中作祟.所以,她在执掌朝政以后,就常住东都洛阳,终身不归长安.
显庆四年(659)四月,武则天又捏造罪名,将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官,贬出京师.至此,反对武则天的大臣都被或贬或杀,一个不剩.
显庆五年(660),高宗患上头风之疾,头晕目眩,不能处理国家大事,遂命武则天代理朝政.但武则天生性霸道,故每当决事,高宗每每受制于武则天,高宗非常不满,于是在麟德元年(664)与宰相上官仪商议,打算废掉武则天皇后之位.但上官仪的废后诏书还未草拟好,武则天即已接到消息.她直接来到高宗面前,追问此事,唐高宗不得已,便把责任推到上官仪身上.十二月,上官仪被逮捕入狱,不久,即被满门抄斩.从此以后,唐高宗每次上朝,武则天必在帘后操纵,天下大权完全归武后掌握,甚至连生杀大事都由武后决定,天子高宗只能唯唯从命,所以,朝廷内外都称为“二圣”.
乾封二年(667)高宗因久疾,命太子李弘监国.上元元年(674年)秋八月,高宗称天皇,武后称天后,名为避先帝、先后之称,实欲自尊.十二月武后上表建议十二事:“一,劝农桑,薄赋徭.二,给复三辅地(免除长安及其附近地区之徭役).三,息兵,以道德化天下.四,南、北中尚(政府手工工场)禁浮巧.五,省功费力役.六,广言路.七,杜谗口.八,王公以降(下)皆习《老子》.九,父在为母服齐衰 (丧服)三 年 (过去是一年).十,上元(年号)前勋官已给告身 (委任状)者,无追核.十一,京官八品以上,益廪入(增加薪水).十二,百官任事久,材高位下者,得进阶(提级)申滞.”高宗诏皆施行之.武则天能够重视农业生产,规定各州县境内,“田畴垦辟,家有余粮”者予以升奖;“为政苛滥,户口流移”者必加惩罚.所编《兆人本业》农书,颁行天下,影响很大.武则天当政期间,继续实行唐太宗发展农业生产、选拔贤才的政策.
上元二年 (675)三月,武后召集大批文人学士,大量修书,先后撰成《古今内范》《青宫纪要》《少阳正范》《维城典训》《紫枢要录》《凤楼新诫》《孝子传》《列女传》《内范要略》《百僚新诫》《臣轨》等书.且密令这批学者参决朝廷奏议,以分宰相之权,时人谓之“北门学士”.时高宗风眩更甚,拟使武后摄政,宰相郝处俊说:“陛下奈何以高祖、太宗之天下,不传之子孙而委之天后乎!”高宗才罢摄政之意.太子弘深为高宗钟爱,高宗欲禅位于太子.武后想总揽大权,不满于太子弘,刚好太子弘见萧淑妃之女义阳公主、宣城公主因母得罪而被幽禁宫中,(《资治通鉴》称两位公主年逾三十而未嫁,《新唐书》称年逾四十而未嫁,实际两位公主的确过了二十还没有出嫁,但绝对不超过二十八岁.二公主下嫁事件发生在咸亨二年(671年),长子李忠如果活着不过二十八岁,二公主都是李忠之妹,怎么会有三、四十岁?)奏请出降,高宗许之.武后从此对太子弘的印象一落千丈.
弘道元年(683)十二月,唐高宗病逝,临终遗诏:太子李显于柩前即位,军国大事有不能裁决者,由武则天决定.四天以后,李显即位,是为唐中宗.武则天被尊为皇太后.
光宅元年(684)二月,中宗欲以韦后父韦玄贞为侍中,裴炎力谏不听,武则天遂废唐中宗为庐陵王,并迁于房州(治所在今湖北房县).立第四子豫王李旦为帝,是为唐睿宗,武则天临朝称制,自专朝政,改国号为周.同年九月,徐敬业、徐敬猷兄弟联合唐之奇、骆宾王、杜求仁等以支持庐陵王为号召,在扬州举兵反武则天,十多天内就聚合了十万部众.武则天当即以左玉钤大将军李孝逸为扬州道大总管,率兵三十万,前往征讨.十一月,徐敬业兵败自杀.
垂拱二年(686)三月,武则天下令制造铜匦(铜制的小箱子),置于洛阳宫城之前,随时接纳臣下表疏.同时,又大开告密之门,规定任何人均可告密.凡属告密之人,国家都要供给驿站车马和饮食.即使是农夫樵人,武则天都亲自接见.所告之事,如果符合旨意,就可破格升官.如所告并非事实,亦不会问罪.同时,武则天又先后任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一大批酷吏,掌管制狱,如果被告者一旦被投入此狱,酷吏们则使用各种酷刑审讯,能活着出狱的百无一二.这样,随着告密之风的日益兴起,被酷吏严刑拷打致死的人日渐增多.于是在朝廷内外便形成了十分恐怖的政治气氛,以致大臣们每次上朝之前,都要和家人诀别,整天都惶惶不可终日.
武后谋夺李唐的社稷,翦除唐宗室,诸王不自安,欲起兵对抗.垂拱四年(688)博州刺史琅邪王李冲(李贞子),八月于博州(今山东聊城东北)举兵.豫州刺史越王(唐太宗之子)李贞起兵豫州(今河南汝南)呼应.武后分遣丘神绩、魏崇裕击之.琅邪王李冲起兵七日败死;九月,越王李贞兵败自杀.
这年命令僧薛怀义率领万多人,毁乾元殿,建明堂,费时近一年落成,高二百九十四尺,阔三百尺.共三层,上为圆盖,有九条龙作捧着的姿态.上有铁凤,高一丈.饰以黄金,称为“万象神宫”.明堂既成,又命僧怀义铸大像,大像的小指也可以容纳数十人,于明堂北建五层高的天堂来收纳这个大像.所花费用以万亿计,政府财政为之枯竭.是年武承嗣命人凿白石为文曰:“圣母临人,永昌帝业.”号称在洛水中发现,献给武后,武后大喜,命其石曰“宝图”.之后武后加尊号为“圣母神皇”.
武后想杀尽李氏诸王,使周兴等审讯之,迫韩王元嘉、鲁王灵夔、黄国公撰、东莞郡公融、常乐公主等自杀,亲信等均被诛.
武后当政期间进一步发展科举制度.贞观年间共录取进士205人,高宗武后统治期间共录取一千余人.平均每年录取人数比贞观时增加一倍以上.武后载初元年(690)武则天在洛城殿对贡士亲发策问,是“殿试”之始.是年遣“存抚使”十人巡抚诸道,推举人材,一年后共举荐一百余人,武则天不问出身,全部加以接见,量才任用,或为试凤阁(中书省)舍人、给事中,或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎,试官制度自此始,时人有“补阙连车载,拾遗平斗量,把推侍御史,腕脱校书郎.”之语.武后虽以官位收卖人心,然对不称职的人亦会加以罢黜;明察善断,故当时的人亦乐于为武后效力.为奖励告密,武后对告密者破例授官,以卖饼为生的侯思止,是一名无赖,因诬告舒王元名与恒州刺史裴贞谋反,被任命为游武则天击将军、侍御史.王弘义,以无德行见称,告乡里谋反,擢授游击将军、殿中侍御史.是年杀安南王颖等宗室十二人,又鞭杀故太子贤二子,唐之宗室至是杀戮殆尽,其幼弱幸存者亦流岭南,又诛其亲党数百家.
今年七月,僧法明等撰《大云经》四卷,指武后是弥勒佛下世,当代唐为天下主,武后下令颁行天下.命两京诸州各置大云寺一所,藏《大云经》,命僧人讲解,并提升佛教的地位在道教之上.是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表,请改国号为周,赐皇帝姓武.于是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、道士共六万余人,亦上表请改国号.武后准所请,改唐为周,改元天授.武后称圣神皇帝,以睿宗为皇嗣,赐姓武氏,以皇太子为皇孙.立武氏七庙于神都,追尊周文王曰:始祖文皇帝.立武承嗣为魏王,武三思为梁王,其余武氏多人为王及长公主.
同年九月,武则天派右鹰扬卫将军王孝杰为武威军总管,与武卫大将军阿史那忠节率兵赴西域征讨吐蕃.十月,唐军大胜,连克于阗、疏勒、龟兹、碎叶等安西四镇,仍置安西都护府于龟兹,发兵戍守.
长寿三年(694)武三思率四夷首领请以铜铁铸天枢,立于端门外,以歌颂武后的功德.武后亲题曰:“大周万国颂德天枢”.天枢铸造历时八月而成,其形制若柱,高一百零五尺,直径十二尺,八面,每面各五尺,下为铁山,周一百七十尺,以铜为蟠龙、麒麟环绕之;上为腾云承露盘直径三丈,盘上四龙直立捧火珠,高一丈.工人毛婆罗造模,武三思为文,刻百官及四夷首领之名于其上.用铜铁二百万斤,“请胡聚钱百万亿,买铜铁不能足,赋民间农器以足之.”
万岁通天元年(696)五月,契丹首领李尽忠和孙万荣率兵叛乱,攻陷营州,杀都督赵文翙.武则天派将军曹仁节、张玄遇、李多祚等率兵征讨.由于误中吐蕃伏兵,全军覆没.接着,武则天再派武攸宜、王孝杰等率兵讨伐,均大败而归.神功元年(697)四月,武则天又派武懿宗、娄师德、沙咤忠义率兵二十万,讨伐契丹.六月,孙万荣兵败被杀,契丹余众归降于突厥.
神功元年 (697)武后使武懿宗审讯刘思礼谋反事,武魏宗说只要刘思礼指出哪些朝士有分谋反,就免其死罪,于是刘思礼诬告宰相李元素、孙元亨等三十六家 “海内名士”,皆遭灭族,亲旧连坐流窜者千余人.时人以为武懿宗之残暴仅次于周兴、来俊臣.
是年,来俊臣欲罗告武氏诸王及太平公主(中宗之妹,武则天唯一的亲生女儿),又欲诬皇嗣(睿宗)及庐陵王 (中宗)与南北衙共同谋反,拟一网打尽,使他可以继位为帝.武氏诸王与太平公主都十分害怕,共同揭发其罪行,下狱处以极刑.仇家争食其肉,不一会就食尽.来俊臣凶狡贪暴网罗无辜,织成反状,杀人不可胜计.“赃贿如山,冤魂塞路”,武后亦知天下愤怨,下令数他的罪状,并没收其家财.
圣历元年 (698)武承嗣、武三思谋求当太子,几次使人对武后说:“自古天子未有以异姓为嗣者.”武后犹豫未决,狄仁杰对武后说:“姑侄之与母子,哪个比较亲近? (武承嗣、武三思皆武后之侄,中宗、睿宗则武后之子)陛下立子,则千秋万岁后,祭祖于太庙;立侄则未闻侄为天子祭姑于太庙者”.又劝武后召还庐陵王(中宗).武后由是无立武承嗣、武三思之意. 乃召庐陵王还东都,皇嗣(睿宗)请逊位于庐陵王,武后立庐陵王为皇太子,命为元帅,狄仁杰为副元帅率兵击突厥.武后信重狄仁杰,常谓之“国老”而不呼其名.狄仁杰好诤谏,武后每屈意从之.仁杰卒,武后泣曰:“朝堂空矣!”常叹:“天夺吾国老何太早邪!”
神龙元年(705)正月,武则天身染重病,卧床不起,只有宠臣张易之和张昌宗侍侧.宰相张柬之与大臣敬晖、崔玄暐、桓彦范、袁恕己等率羽林军五百余人,冲入宫中,杀张易之兄弟,武则天被迫传位给太子李显,上尊号为则天大圣皇帝.恢复唐国号、百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制,恢复以神都为东都.同年十一月卒于上阳宫,年八十二.遗制去帝号,称则天大圣皇后.神龙二年(706)五月,与高宗合葬乾陵.
武则天从小性格强直,不喜女红且不习女红,唯喜读书,故知书达礼,深谙政事.童年时代,曾随父母遍游名山大川,阅历深厚,培养了她的眼界和才干.
贞观十一年(637)十一月,唐太宗听说年轻的武则天长得明媚娇艳,楚楚动人,便将她纳入宫中,封为五品才人,赐号“武媚”,故称武媚娘.武则天入宫之前向寡居的母亲杨氏告别时说:“侍奉圣明天子,岂知非福,(亦有记载说为‘见天子庸知非福?’)为何还要哭哭啼啼,作儿女之态呢?”
有一次,当她听说唐太宗有一匹名叫“狮子骢”的烈马,无人能够驯服,便主动对唐太宗说:“臣妾能制服陛下的这匹烈马,但需三件器物:一是铁鞭,二是铁檛,三是匕首.我先用铁鞭抽它,如果不服,再用铁檛击它的头,再不服,就用匕首割断它的喉咙.”唐太宗乃爱马之人,对她的驯马方法甚不认同,只觉武才人很是霸道.
贞观十七年(643),太子李承乾被废,晋王李治被立.此后,在侍奉太宗之际,武则天和李治相识并产生爱慕之心.唐太宗死,武则天依唐后宫之例,入感业寺削发为尼.永徽元年(650)五月,唐高宗在太宗周年忌日入感业寺进香之时,又与武则天相遇,两人相认并互诉离别后的思念之情.这时,由于无子而已失宠的王皇后看在眼里,便主动向高宗请求将武则天纳入宫中,企图以此打击她的情敌萧淑妃.唐高宗早有此意,当即应允.永徽二年(651)五月,唐高宗的孝服已满,武则天便再度入宫.次年五月,被拜为二品昭仪.
永徽五年(654)初,武则天生一女婴,唐高宗视她如掌上明珠.有一天,王皇后独自前来探望女婴,等王皇后离去以后,武则天亲自掐死了自己的女儿就走了,宫女发现时女婴已死,她便慌慌张张地告诉唐高宗.唐高宗得知后大怒,立即下令追查凶手.侍奉宫女都一致诉说王皇后刚刚离开此地,武则天便也假装痛哭流涕,乘机历数皇后的种种不满.唐高宗听后深信不疑,认定女婴为王皇后所害,顿生废立之心,同时也想借废立皇后打击权臣.于是,他便和武则天一起来到长孙无忌府第,藉饮宴刺探他的立场.在饮宴期间,高宗先是把无忌的三个儿子拜为朝散大夫,又赐给了大量金银锦帛,接着再吐露打算废立皇后的心意.但长孙无忌只是岔开话题,回避正式的表态.唐高宗和武则天没有达到目的,只得不快地回宫.不久,武则天又指示她的母亲杨氏到无忌处说项,但却遭到无忌的严词拒绝.
有一说,永徽六年(655)六月,王皇后与其母柳氏找来巫师,企图用“厌胜”之术,将武则天诅咒而死.(此事真实性尚待确认,而王皇后是个德才兼备的女人,大概是李治和武曌找的借口吧.)事泄之后,唐高宗在大怒之下,不但将柳氏赶出宫中,而且还想把武则天由昭仪升为一品宸妃,由于受到宰相韩瑗和来济的反对,最后不能成事.其实武曌醉翁之意不在酒,而反对她的人的名字深深刻在了她的脑海里.
不久,中书舍人李义府等人得知唐高宗欲行废皇后而立武则天的消息后,勾结许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣,向唐高宗接连投递了请求立武则天为后的表章.唐高宗看到有不少人支持,废立之意再次萌生.
十月十三日,唐高宗又在李绩等朝廷重臣的支持下,终于颁下诏书:以“请道士作法诅咒武媚”的莫须有罪名,将王皇后和萧淑妃废为庶人,并加囚禁,她们的父母、兄弟等也被削爵免官,流放岭南.七天以后,唐高宗再次下诏,将武则天立为皇后.与此同时,又将反对最力的宰相褚遂良贬为外州都督.
有记载,十一月初,武则天又派人将正被囚禁的废后王氏和萧淑妃各打一百棍杖,并割去手、足,投入酒瓮之中,还气愤不过地说:“让这两个泼妇的骨头醉死酒中.”王、萧二人在酒瓮中哭喊了几天几夜,才气绝而死.(真实性尚待确认.武曌当时还没有一手遮天,现在很学者认为是绞死以保留全尸,满足李治的良心.再者作为两个女子被打了一百棍杖还泡在酒里几天几夜才死,也真够厉害的)临死以前,萧淑妃大声骂道:“阿武妖精,竟惨毒至此!愿来世转生为猫,阿武为鼠,我要活活将她喉咙咬断.”据说武则天后来在宫中禁止养猫,而且常常夜梦王、萧二人披头散发,在宫中作祟.所以,她在执掌朝政以后,就常住东都洛阳,终身不归长安.
显庆四年(659)四月,武则天又捏造罪名,将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官,贬出京师.至此,反对武则天的大臣都被或贬或杀,一个不剩.
显庆五年(660),高宗患上头风之疾,头晕目眩,不能处理国家大事,遂命武则天代理朝政.但武则天生性霸道,故每当决事,高宗每每受制于武则天,高宗非常不满,于是在麟德元年(664)与宰相上官仪商议,打算废掉武则天皇后之位.但上官仪的废后诏书还未草拟好,武则天即已接到消息.她直接来到高宗面前,追问此事,唐高宗不得已,便把责任推到上官仪身上.十二月,上官仪被逮捕入狱,不久,即被满门抄斩.从此以后,唐高宗每次上朝,武则天必在帘后操纵,天下大权完全归武后掌握,甚至连生杀大事都由武后决定,天子高宗只能唯唯从命,所以,朝廷内外都称为“二圣”.
乾封二年(667)高宗因久疾,命太子李弘监国.上元元年(674年)秋八月,高宗称天皇,武后称天后,名为避先帝、先后之称,实欲自尊.十二月武后上表建议十二事:“一,劝农桑,薄赋徭.二,给复三辅地(免除长安及其附近地区之徭役).三,息兵,以道德化天下.四,南、北中尚(政府手工工场)禁浮巧.五,省功费力役.六,广言路.七,杜谗口.八,王公以降(下)皆习《老子》.九,父在为母服齐衰 (丧服)三 年 (过去是一年).十,上元(年号)前勋官已给告身 (委任状)者,无追核.十一,京官八品以上,益廪入(增加薪水).十二,百官任事久,材高位下者,得进阶(提级)申滞.”高宗诏皆施行之.武则天能够重视农业生产,规定各州县境内,“田畴垦辟,家有余粮”者予以升奖;“为政苛滥,户口流移”者必加惩罚.所编《兆人本业》农书,颁行天下,影响很大.武则天当政期间,继续实行唐太宗发展农业生产、选拔贤才的政策.
上元二年 (675)三月,武后召集大批文人学士,大量修书,先后撰成《古今内范》《青宫纪要》《少阳正范》《维城典训》《紫枢要录》《凤楼新诫》《孝子传》《列女传》《内范要略》《百僚新诫》《臣轨》等书.且密令这批学者参决朝廷奏议,以分宰相之权,时人谓之“北门学士”.时高宗风眩更甚,拟使武后摄政,宰相郝处俊说:“陛下奈何以高祖、太宗之天下,不传之子孙而委之天后乎!”高宗才罢摄政之意.太子弘深为高宗钟爱,高宗欲禅位于太子.武后想总揽大权,不满于太子弘,刚好太子弘见萧淑妃之女义阳公主、宣城公主因母得罪而被幽禁宫中,(《资治通鉴》称两位公主年逾三十而未嫁,《新唐书》称年逾四十而未嫁,实际两位公主的确过了二十还没有出嫁,但绝对不超过二十八岁.二公主下嫁事件发生在咸亨二年(671年),长子李忠如果活着不过二十八岁,二公主都是李忠之妹,怎么会有三、四十岁?)奏请出降,高宗许之.武后从此对太子弘的印象一落千丈.
弘道元年(683)十二月,唐高宗病逝,临终遗诏:太子李显于柩前即位,军国大事有不能裁决者,由武则天决定.四天以后,李显即位,是为唐中宗.武则天被尊为皇太后.
光宅元年(684)二月,中宗欲以韦后父韦玄贞为侍中,裴炎力谏不听,武则天遂废唐中宗为庐陵王,并迁于房州(治所在今湖北房县).立第四子豫王李旦为帝,是为唐睿宗,武则天临朝称制,自专朝政,改国号为周.同年九月,徐敬业、徐敬猷兄弟联合唐之奇、骆宾王、杜求仁等以支持庐陵王为号召,在扬州举兵反武则天,十多天内就聚合了十万部众.武则天当即以左玉钤大将军李孝逸为扬州道大总管,率兵三十万,前往征讨.十一月,徐敬业兵败自杀.
垂拱二年(686)三月,武则天下令制造铜匦(铜制的小箱子),置于洛阳宫城之前,随时接纳臣下表疏.同时,又大开告密之门,规定任何人均可告密.凡属告密之人,国家都要供给驿站车马和饮食.即使是农夫樵人,武则天都亲自接见.所告之事,如果符合旨意,就可破格升官.如所告并非事实,亦不会问罪.同时,武则天又先后任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一大批酷吏,掌管制狱,如果被告者一旦被投入此狱,酷吏们则使用各种酷刑审讯,能活着出狱的百无一二.这样,随着告密之风的日益兴起,被酷吏严刑拷打致死的人日渐增多.于是在朝廷内外便形成了十分恐怖的政治气氛,以致大臣们每次上朝之前,都要和家人诀别,整天都惶惶不可终日.
武后谋夺李唐的社稷,翦除唐宗室,诸王不自安,欲起兵对抗.垂拱四年(688)博州刺史琅邪王李冲(李贞子),八月于博州(今山东聊城东北)举兵.豫州刺史越王(唐太宗之子)李贞起兵豫州(今河南汝南)呼应.武后分遣丘神绩、魏崇裕击之.琅邪王李冲起兵七日败死;九月,越王李贞兵败自杀.
这年命令僧薛怀义率领万多人,毁乾元殿,建明堂,费时近一年落成,高二百九十四尺,阔三百尺.共三层,上为圆盖,有九条龙作捧着的姿态.上有铁凤,高一丈.饰以黄金,称为“万象神宫”.明堂既成,又命僧怀义铸大像,大像的小指也可以容纳数十人,于明堂北建五层高的天堂来收纳这个大像.所花费用以万亿计,政府财政为之枯竭.是年武承嗣命人凿白石为文曰:“圣母临人,永昌帝业.”号称在洛水中发现,献给武后,武后大喜,命其石曰“宝图”.之后武后加尊号为“圣母神皇”.
武后想杀尽李氏诸王,使周兴等审讯之,迫韩王元嘉、鲁王灵夔、黄国公撰、东莞郡公融、常乐公主等自杀,亲信等均被诛.
武后当政期间进一步发展科举制度.贞观年间共录取进士205人,高宗武后统治期间共录取一千余人.平均每年录取人数比贞观时增加一倍以上.武后载初元年(690)武则天在洛城殿对贡士亲发策问,是“殿试”之始.是年遣“存抚使”十人巡抚诸道,推举人材,一年后共举荐一百余人,武则天不问出身,全部加以接见,量才任用,或为试凤阁(中书省)舍人、给事中,或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎,试官制度自此始,时人有“补阙连车载,拾遗平斗量,把推侍御史,腕脱校书郎.”之语.武后虽以官位收卖人心,然对不称职的人亦会加以罢黜;明察善断,故当时的人亦乐于为武后效力.为奖励告密,武后对告密者破例授官,以卖饼为生的侯思止,是一名无赖,因诬告舒王元名与恒州刺史裴贞谋反,被任命为游武则天击将军、侍御史.王弘义,以无德行见称,告乡里谋反,擢授游击将军、殿中侍御史.是年杀安南王颖等宗室十二人,又鞭杀故太子贤二子,唐之宗室至是杀戮殆尽,其幼弱幸存者亦流岭南,又诛其亲党数百家.
今年七月,僧法明等撰《大云经》四卷,指武后是弥勒佛下世,当代唐为天下主,武后下令颁行天下.命两京诸州各置大云寺一所,藏《大云经》,命僧人讲解,并提升佛教的地位在道教之上.是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表,请改国号为周,赐皇帝姓武.于是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、道士共六万余人,亦上表请改国号.武后准所请,改唐为周,改元天授.武后称圣神皇帝,以睿宗为皇嗣,赐姓武氏,以皇太子为皇孙.立武氏七庙于神都,追尊周文王曰:始祖文皇帝.立武承嗣为魏王,武三思为梁王,其余武氏多人为王及长公主.
同年九月,武则天派右鹰扬卫将军王孝杰为武威军总管,与武卫大将军阿史那忠节率兵赴西域征讨吐蕃.十月,唐军大胜,连克于阗、疏勒、龟兹、碎叶等安西四镇,仍置安西都护府于龟兹,发兵戍守.
长寿三年(694)武三思率四夷首领请以铜铁铸天枢,立于端门外,以歌颂武后的功德.武后亲题曰:“大周万国颂德天枢”.天枢铸造历时八月而成,其形制若柱,高一百零五尺,直径十二尺,八面,每面各五尺,下为铁山,周一百七十尺,以铜为蟠龙、麒麟环绕之;上为腾云承露盘直径三丈,盘上四龙直立捧火珠,高一丈.工人毛婆罗造模,武三思为文,刻百官及四夷首领之名于其上.用铜铁二百万斤,“请胡聚钱百万亿,买铜铁不能足,赋民间农器以足之.”
万岁通天元年(696)五月,契丹首领李尽忠和孙万荣率兵叛乱,攻陷营州,杀都督赵文翙.武则天派将军曹仁节、张玄遇、李多祚等率兵征讨.由于误中吐蕃伏兵,全军覆没.接着,武则天再派武攸宜、王孝杰等率兵讨伐,均大败而归.神功元年(697)四月,武则天又派武懿宗、娄师德、沙咤忠义率兵二十万,讨伐契丹.六月,孙万荣兵败被杀,契丹余众归降于突厥.
神功元年 (697)武后使武懿宗审讯刘思礼谋反事,武魏宗说只要刘思礼指出哪些朝士有分谋反,就免其死罪,于是刘思礼诬告宰相李元素、孙元亨等三十六家 “海内名士”,皆遭灭族,亲旧连坐流窜者千余人.时人以为武懿宗之残暴仅次于周兴、来俊臣.
是年,来俊臣欲罗告武氏诸王及太平公主(中宗之妹,武则天唯一的亲生女儿),又欲诬皇嗣(睿宗)及庐陵王 (中宗)与南北衙共同谋反,拟一网打尽,使他可以继位为帝.武氏诸王与太平公主都十分害怕,共同揭发其罪行,下狱处以极刑.仇家争食其肉,不一会就食尽.来俊臣凶狡贪暴网罗无辜,织成反状,杀人不可胜计.“赃贿如山,冤魂塞路”,武后亦知天下愤怨,下令数他的罪状,并没收其家财.
圣历元年 (698)武承嗣、武三思谋求当太子,几次使人对武后说:“自古天子未有以异姓为嗣者.”武后犹豫未决,狄仁杰对武后说:“姑侄之与母子,哪个比较亲近? (武承嗣、武三思皆武后之侄,中宗、睿宗则武后之子)陛下立子,则千秋万岁后,祭祖于太庙;立侄则未闻侄为天子祭姑于太庙者”.又劝武后召还庐陵王(中宗).武后由是无立武承嗣、武三思之意. 乃召庐陵王还东都,皇嗣(睿宗)请逊位于庐陵王,武后立庐陵王为皇太子,命为元帅,狄仁杰为副元帅率兵击突厥.武后信重狄仁杰,常谓之“国老”而不呼其名.狄仁杰好诤谏,武后每屈意从之.仁杰卒,武后泣曰:“朝堂空矣!”常叹:“天夺吾国老何太早邪!”
神龙元年(705)正月,武则天身染重病,卧床不起,只有宠臣张易之和张昌宗侍侧.宰相张柬之与大臣敬晖、崔玄暐、桓彦范、袁恕己等率羽林军五百余人,冲入宫中,杀张易之兄弟,武则天被迫传位给太子李显,上尊号为则天大圣皇帝.恢复唐国号、百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制,恢复以神都为东都.同年十一月卒于上阳宫,年八十二.遗制去帝号,称则天大圣皇后.神龙二年(706)五月,与高宗合葬乾陵.