文起八代之衰,道济天下之溺

文起八代之衰,道济天下之溺
八代究竟是实指还是虚指?
若是实指,究竟指哪八代?

说的是韩愈.
苏轼《潮州韩文公庙碑》里的.讲的是韩愈抱负宏大,自视甚高,忠君爱国,他的文章切合时弊,提倡文以明道,不平则鸣,是古文运动的领袖人物.
八代,是指东汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋三个朝代,“文起八代之衰”指得就是韩愈的文章胜过前八个朝代,有着划时代的意义.“道济天下之溺”,指的是其文关注民生,关注现实,有着杜甫一样忧国忧民的情怀.“忠犯人主之怒”指的是韩愈敢于直言犯上,力谏君主,如其因上书《论佛骨表》（又名《谏迎佛骨表》）,反对皇上迷信佛教而遭贬至潮州,后写下《左迁至蓝关示侄孙湘》（“云横秦岭家何在,雪拥蓝关马不前”本此）的著名诗篇.“勇冠三军之帅”是有来历的.中唐安史之乱后,唐王朝元气大丧,军阀们尾大不掉,到处是藩镇割据.那一年镇州军队叛乱,把主帅杀了,唐穆宗皇帝派不出部队去征讨,只好派韩愈去劝说他们.力不缚鸡的秀才,又无部队护卫,孤身深入贼营,人人替他担心,这秀才却用谋略折服了这些兵将,让他们重新归顺了朝廷.这就是说韩愈比之于将士,胜之甚多.
“道济天下之溺”云云,如果从政治及哲学的角度来看,韩愈实际上是担当不起的,然而如果从文学角度立论,“文起八代之衰”的赞语,韩愈却是受之无愧的.
《潮州韩文公庙碑》全文如下：
匹夫而为百世师,一言而为天下法,是皆有以参天地之化,关盛衰之运.其生也有自来,其逝也有所为.故申、吕自岳降,傅说为列星,古今所传,不可诬也.
孟子日：「我善养吾浩然之气.」是气也,寓于寻常之中,而塞乎天地之间.卒然遇之,则王公失其贵,晋、楚失其富,良、平失其智,贲、育失其勇,仪、秦失其辩.是孰使之然哉?其必有不依形而立,不恃力而行,不待生而存,不随死而亡者矣.故在天为星辰,在地为河岳,幽则为鬼神,而明则复为人.此理之常,无足怪者.
自东汉以来,道丧文弊,异端并起.历唐贞观、开元之盛,辅以房、杜、姚、宋而不能救.独韩文公起布衣,谈笑而麾之,天下靡然从公,复归于正,盖三百年于此矣.文起八代之衰,道济天下之溺.忠犯人主之怒,而勇夺三军之帅.此岂非参天地,关盛衰,浩然而独存者乎?
盖尝论天人之辨,以谓人无所不至,惟天不容伪.智可以欺王公,不可以欺豚鱼；力可以得天下,不可以得匹夫匹妇之心.故公之精诚,能开衡山之云,而不能回宪宗之惑；能驯鳄鱼之暴,而不能弭皇甫□（1）、李逢吉之谤；能信于南海之民,庙食百世,而不能使其身一日安之于朝廷之上.盖公之所能者,天也；其所不能者,人也.
始潮人未知学,公命进士赵德为之师.自是潮之士,皆笃于文行,延及齐民,至于今号称易治.信乎孔子之言：「君子学道则爱人,小人学道则易使也.」潮人之事公也,饮食必祭,水旱疾疫,凡有求必祷焉.而庙在刺史公堂之后,民以出入为艰.前守欲请诸朝,作新庙,不果.元〔礻右〕五年,朝散郎王君涤,来守是邦,凡所以养士治民者,一以公为师.民既悦服,则出令曰：「愿新公庙者听.」民欢趋之,卜地于州城之南七里,期年而庙成.或曰：「公去国万里,而谪于潮,不能一岁而归,没而有知,其不眷恋于潮也审矣.」轼曰：「不然.公之神在天下者,如水之在地中,无所往而不在也.而潮人独信之深,思之至,〔君灬〕蒿凄怆,若或见之.譬如凿井得泉,而曰水专在是,岂理也哉?」元丰元年,诏封公昌黎伯,故榜曰：「昌黎伯韩文公之庙.」潮人请书其事于石；因为作诗以遗之,使歌以祀公.其词曰：
「公昔骑龙白云乡,手决云汉分天章.天孙为织云锦裳,飘然乘风来帝旁.下与浊世扫秕糠,西游咸池略扶桑.草木衣被昭回光,追逐李杜参翱翔；汗流籍、〔氵是〕走且僵,灭没倒景不可望.作书诋佛讥君王,要观南海窥衡湘,历舜九嶷吊英皇,祝融先驱海若藏,约束蛟鳄如驱羊.钧天无人帝悲伤,讴吟下招遣巫阳.〔牛暴〕牲鸡卜羞我觞,於粲荔丹与蕉黄.公不少留我涕滂,翩然被发下大荒.」